Le camerlingue, figure clé après la mort d’un Pape
Vatican News
«Chers frères et sœurs, c'est avec une profonde tristesse que je dois vous annoncer la mort de notre Saint Père François. Ce matin, à 7h35, l'évêque de Rome, François, est retourné à la maison du Père. Toute sa vie a été consacrée au service du Seigneur et de son Église. Il nous a appris à vivre les valeurs de l'Évangile avec fidélité, courage et amour universel, en particulier en faveur des plus pauvres et des plus marginalisés. Avec une immense gratitude pour son exemple de véritable disciple du Seigneur Jésus, nous confions l'âme du Pape François à l'amour infiniment miséricordieux du Dieu trinitaire». C’est avec ces mots que le cardinal Farrell, camerlingue de la Sainte Église romaine, a annoncé ce lundi de Pâques ce 21 avril 2025, la mort du Pape François. Le rite de certification du décès et la mise en bière du corps du Souverain pontife, ont eu lieu le soir même à 20h00 dans la Chapelle au rez-de-chaussée de la maison Sainte Marthe. Le certificat de décès a été lu et l'acte a été validé par le cardinal Kevin Farrell, au cours d’une célébration a duré un peu moins d’une heure.
Le rôle du camerlingue
Le camerlingue a la charge de constater la mort du Pape, en présence du maître des célébrations pontificales liturgiques. Il l'annonce au doyen du Sacré collège, qui convoque tous les cardinaux à Rome et informe, à son tour, toutes les ambassades près le Saint-Siège et les chefs d’états, de la mort du Pape. Par ailleurs, le camerlinge doit avertir le vicaire de Rome, qui a pour rôle de l’annoncer à la population de Rome, le Pape étant l’évêque de Rome.
En cette période de Sede Vacante, cette figure centrale assure, après le décès du Pape, l’administration des biens temporels du Saint-Siège. Il préside la chambre apostolique, qui gère depuis le XI siècle l'administration financière, et gouverne le siège apostolique, avec l'assistance de deux prélats - les nominations de François sont désormais caduques.
La Constitution apostolique Universi Domini Gregis, promulguée par le saint Pape Jean-Paul II en 1996, attribue au camerlingue la prérogative de l’administration des biens temporels du Saint-Siège durant la période sede vacante du pouvoir pontifical.
Le cardinal Farrel, camerlingue depuis six ans
Lors de la dernière période de vacance pontificale, à partir de la démission effective de Benoît XVI, le 28 février 2013 à 20h, jusqu’à l’élection du Pape François le 13 mars 2013, la charge de camerlingue fut occupée par le cardinal Tarcisio Bertone, ancien Secrétaire d’État. Le Pape François a ensuite confié cette responsabilité au cardinal français Jean-Louis Tauran en décembre 2014. Lui succéda le cardinal Kevin J. Farrell en 2019.
Le cardinal Kevin Farrell, 77 ans, a été appelé par le Pape François pour prendre en charge le nouveau dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie institué le 1er septembre 2016. Originaire d’Irlande mais arrivé aux États-Unis dans les années 1960, il a notamment été évêque auxiliaire de Washington de 2001 à 2007 puis évêque de Dallas de 2007 à 2016. Il a été créée cardinal en novembre 2016, lors de la clôture du Jubilé de la Miséricorde, peu après avoir pris ses fonctions à Rome. Son dicastère est notamment en charge de l’organisation des JMJ et de la Rencontre mondiale des familles. À ce titre, le cardinal Farrell a accompagné le Pape lors de ses récents voyages apostoliques en Irlande et au Panama.
Par ailleurs le Pape François l’avait nommé le vendredi 2 juin 2023, avec effet le 1er janvier 2024, au sein de l'appareil judiciaire comme président de la Cour de cassation de l'État de la Cité du Vatican.
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